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鎮痛薬の投与
鎮痛薬は痛みの“ 感覚”を軽減する薬剤です。効果的に痛みを抑えることができるので、鎮痛薬を上手に活用し、痛みによって日常生活に負担をかけないようにすることが大事です。
鎮痛薬は痛みの強さに応じたものを選択します。
WHO（世界保健機構）では、がんによる痛みを抑えるための鎮痛薬を、図のように段階的に選択するように推奨しており、痛みの程度に応じた鎮痛薬を選択することが大事です。もし鎮痛薬を飲んでも痛みが継続する場合は、適切な鎮痛薬が選ばれていない可能性がありますので、遠慮せず主治医に相談してください。
非オピオイド（非ステロイド性消炎鎮痛剤）
非ステロイド性消炎鎮痛剤は、炎症や痛みのもととなるプロスタグランジンが体内で作られるのを抑えます。副作用は腎障害や消化管障害等があり、特に多発性骨髄腫の場合は腎臓に負担がかかっていますので、非ステロイド性消炎鎮痛剤の投与には注意が必要です。
オピオイド鎮痛薬
オピオイド鎮痛薬は、痛みが脳に伝わる経路の途中にある「オピオイド受容体」という部分に作用することで、脳に痛みの信号が伝わらないようにする薬剤です。
有名なオピオイド鎮痛薬としてモルヒネがあります。モルヒネは優れた鎮痛薬である一方、モルヒネ＝恐ろしい薬剤という誤解が根強く残っています。たとえば「モルヒネは末期患者に用いるもの」、「モルヒネは依存症や禁断症状がある」など・・・。
実際には、モルヒネはケガの痛みの緩和に使用されることもありますし、適切に使用している限り依存症や禁断症状は起こりません。モルヒネに関して疑問や不安がある場合は、主治医や薬剤師、看護師に相談し、理解した上で正しく服用するようにしてください。
副作用としては、眠気や吐き気などがあります。またモルヒネでは便秘がよく生じます。
